Valoración del impacto del Cormorán Grande y de la Garza Real sobre las poblaciones de aves

Desde el año 1991 se vienen realizando distintos trabajos (Tesis Doctoral, publicaciones científicas y varios estudios técnicos) con el objetivo de analizar el posible impacto que esta aves pueden realizar sobre las poblaciones de peces, tanto naturales como artificiales (piscifactorías y cotos intensivos de pesca, principalmente). Los objetivos del estudio son: analizar la distribución de aves y dormideros, censar sus poblaciones, conocer sus desplazamientos, su dieta y áreas de alimentación, y valorar su posible impacto. Es importante a la hora de realizar estos trabajos analizar la estructura por edades de las poblaciones: distinguiendo entre adultos (aves con experiencia) y jóvenes (ejemplares inexpertos). Los estudios se han realizado mediante censos quincenales o semanales en las áreas de estudio (La Rioja, Bizkaia, Guipúzcoa, Navarra y costa atlántica de Francia). Los estudios de la dieta se han realizado aplicando varios métodos de estudio (análisis de egagrópilas, restos alimentarios, contenidos estomacales y observaciones directas de las aves alimentándose). Se presentan datos de interés de la biología de estas especies, de la evolución histórica de sus poblaciones invernantes, su distribución espacial y datos de alimentación, tanto en zonas ciprinícolas como en zonas salmonícolas. La dieta de estas especies está formada en un elevado porcentaje por ciprínidos (de poco o nulo valor comercial, pero de elevado valor en los ecosistemas acuáticos) y variando de las zonas estudiadas el porcentaje de salmónidos puede variar notablemente. Sin embargo, todos los estudios indican que son oportunistas, se alimentan de sus presas según su abundancia en las áreas de alimentación. Se van a presentar datos resumidos de algunos de los estudios realizados. Las aves ictiófagas estudiadas no son siempre responsables de las afecciones provocadas a las poblaciones de peces, existen otros impactos, a veces, mucho más importantes. Es necesario relativizar y analizar todos los impactos que afectan principalmente a los ríos. Se explican las estimas del impacto provocado y se presentan datos de otros estudios realizados en Europa sobre este tema.

Jesús Mari Lekuona, Doctor en Biología